Les baguettes voyantes et colorées ne sont certes pas chose nouvelle, mais pour une fois le look n'est pas leur seul atout. C'est en s'associant avec le fabricant des Vic Firth que le designer Robert Wilhelm a mis au point les Hornets. Sur la partie frappe de la baguette, elles sont en tous points semblables aux baguettes courantes, avec pour caractéristiques un col court et une olive ronde. Par contre, du côté de la prise en mains, marqué par un vernis coloré, on remarque une sorte de protubérance, ainsi qu'une autre au cul de la baguette, d'autant plus marquées qu'entre elles le diamètre est plus fin. La main tombe naturellement entre ces deux repères, le pouce et l'index serrant automatiquement la naissance de la protubérance centrale, tandis que celle du cul vient se caler sur le mont de la lune. De plus, cette base ovale est garnie de trois anneaux caoutchoutés, qui empêchent la main de glisser. Ainsi, plus besoin de remonter sa prise au fil du jeu, comme avec les baguettes courantes. La base étant jaune et les anneaux noirs, on comprendra pourquoi ces baguettes s'appellent Hornet (frelon en anglais). Bruce Lee en serait vert.



Les plus anciens se souviennent de la série Grip de Pro Orca, qui était équipée de tels anneaux à l'endroit de la prise. L'idée était bonne, mais les anneaux se déchiraient ou se décollaient. Ici, ils semblent plus solidement appliqués, mais nous n'avons pas joué ces baguettes très longtemps.

Sur un strict plan physiologique, le fabricant assure que la repose du pouce sur la protubérance centrale réduit la tension du tendon de l'avant-bras tout en augmentant son endurance. Par ailleurs, les anneaux caoutchoutés réduiraient les vibrations dans le poignet, et de ce fait les risques de tendinite ou syndrome du tunnel carpien. Une chose est sure, l'ergonomie et le confort sont optimaux. On a aussitôt les Hornets bien en main, sans même y penser. Dernier point, en retournant la baguette pour soigneusement frapper une cymbale avec les anneaux caoutchoutés on dispose d'une nouvelle sonorité, proche de celle obtenue par de petites mailloches dures.

Précisons que les Hornets sont fabriquées en hickory américain de premier choix, et qu'elles sont informatiquement appairées.



Il faudra bien sûr soumettre les Hornets à l'usage pour juger de leur durabilité et apprécier le réel confort qu'elles apportent, mais les premières impressions sont excellentes. Ce n'est pas un gadget anecdotique, mais bel et bien un nouvel outil, très bien conçu, pour les batteurs. A essayer d'urgence par tous ceux qui ont parfois des problèmes de prise, de glisse, de douleurs musculaires.

Férid Bannour