Les plus anciens se souviennent avec émotion de la série Force. Ce qui était à l'époque les premiers modèles de la prestigieuse marque allemande étaient de vraies bonnes batteries, tout à fait dignes de leur nom. La Force 1000 était une entrée de gamme qui supplantait largement la concurrence, pour un prix certes bien supérieur, la Force 2000 un très bon modèle semi-pro, et la Force 3000 presque un modèle haut de gamme, adopté par de nombreux professionnels. Sonor était une marque de qualité supérieure, chère, qui avait réussi à ainsi se mettre à la portée du plus grand nombre sans pour autant renoncer à ses exigences de qualité.

Mais à produire en Europe du matériel haut de gamme avec du personnel correctement rétribué et en veillant à ne point nuire à l'environnement, on peut difficilement lutter, en termes de marché, avec des usines asiatiques dont le personnel est à la limite de l'esclavage et les déchets allégrement déversés dans la nature. Comme actuellement Leica, une autre légendaire marque allemande, Sonor a été confronté à de sérieux problèmes économiques. Pour s'en sortir, il a fallu pactiser avec le diable, en l'occurrence les fabriquants chinois. Et plus précisément la plus grosse firme du genre, KHS Musix, qui fabrique depuis nombre d'années de nombreux modèles pour diverses marques, et commercialise la sienne sous le nom de Mapex.

Afin de se maintenir sur le marché, Sonor a donc lancé la série Force 1001, du bout des doigts. C'était un peu la honte de la famille, mais aussi celle qui allait aider à remplir le frigo. En quelque sorte la femme de ménage qui nourrit ses princesses de grandes sœurs. Bien sûr, Sonor avait dépêché ses ingénieurs pour superviser la production, et les moules employés pour l'accastillage étaient allemands. Mais la Force 1001 n'avait plus rien à voir avec la première série Force, même s'il tentait d'en évoquer le look, notamment au niveau de la platine de tom. Les aficionados étaient effondrés, Sonor était devenu une marque comme les autres. Suprême concession, les tirants n'étaient plus fendus mais à tête carrée. Il s'ensuivit ensuite d'autres modèles asiatiques, tous dénommés Force, dont les derniers remontent à 2003. On peut dire que la Force 3003, née donc en 2003, est vraiment une bonne petite batterie, d'un intéressant rapport qualité-prix. Pour 2005, la marque aux deux battes apporte quelques modifications à toute la série. Nous découvrons aujourd'hui cette nouvelle Force 3005.



Elle n'est plus fabriquée en érable et tilleul, mais maintenant intégralement en érable. La plaque d'identification est devenue ronde, affichant fièrement le célèbre logo aux deux battes inversées, que l'on retrouve à tous les endroits de la batterie, notamment sur les petites coquilles simples. Sur chaque tom médium, deux d'entre elles accueillent l'attache de toms suspendue, baptisée TAR chez Sonor, pour Total Acoustic Resonance, ce qui n’est pas une tare mais plutôt un atout. Cette attache n'est ni trop volumineuse ni trop branlante. Un caoutchouc protège le vernis contre le frottement avec cette attache.



La grosse caisse joue la surenchère. Puisque ses concurrentes font 17" de profondeur, la 3005 en a 17,5 ", na, et se qualifie de Turbo Bass (tiens, ça me rappelle quelque chose). Ce qui bien sûr rajoute du coffre à la grosse caisse, mais disons-le franchement un demi pouce de plus ne change pas grand chose, surtout si on assourdit sa grosse caisse. Elle est percée en son sommet par une platine dans laquelle coulisse verticalement un tube dont la tête en forme de T accueille deux petits tubes, sur chacun desquels une rotule supporte une tige en L qui vient se loger dans la coquille de l'attache tom. Les cercles de cette grosse caisse sont en bois, assorti aux fûts. Ceux des toms sont emboutis, ceux de la caisse claire également mais de 2,3 mm d’épaisseur.

Point de rhodoid, la finition est un vernis de bonne facture, avec même un dégradé sympa pour certains coloris. Ceux-ci sont au nombre de huit : noir laqué, érable naturel, érable rouge, blanc pailleté, noir pailleté, érable clair, dégradé gris, dégradé marron. Les piques de grosse caisse se replient parallèlement au fût, ce qui est pratique pour la rangement, mais moins pour l'installation car il faudra à chaque fois veiller à la parfaite symétrie des deux piques pour que la grosse caisse ne soit point de travers. Mine de rien, c'est le genre de tâtonnement répété qui agace.



La caisse claire fournie est en bois, assortie au fût. C’est une 14 » x 5 ½ » à dix tirants, munie de doubles coquilles. Le déclencheur se manœuvre parallèlement au fût. Il existe une version en acier de cette caisse claire, en acier soudé sans raidisseur central, ainsi qu’une soprano de 10 ». Ce sont toutes trois de bonnes caisses claires courantes, sans personnalité vraiment marquée. Selon le type de peaux (celles d’origine sont des Remo de base) et le réglage, on passera d’un son sec et claquant à un autre plus équilibré dans les mediums. La réponse et la projection sont correctes, sans plus.



Le pack d’accessoires est à double embase, il comprend une charleston, une pédale de grosse caisse, un pied de caisse claire, et deux pieds de cymbale, dont un à perche. Et pas de tabouret ! On se demande pendant combien de temps encore les fabriquants de batterie vont croire que les batteurs jouent debout. Il faudra sans doute attendre l’action en justice d’un batteur au dos massacré de s’être assis sur une pile d’annuaires pour que les packs d’accessoires intègrent le siège. C’est comme si on livrait une voiture sans volant.

La charleston dispose d’une molette en Nylon pour régler la tension du ressort de rappel, ce qui est le système le plus convivial. La base du tripode est pivotante pour faciliter l’installation d’une double pédale. La pédale de grosse caisse est montée sur plaque stabilisatrice. Elle se serre hélas sous la semelle, et non sous le côté. Nos doigts ne disent pas merci. La batte à double face est originale, en forme de sablier. Ces accessoires sont solides et fiables, à priori. La qualité des chromes Sonor a toujours été réputée, mais de tous les pieds de caisse claire que j’ai eu, le seul qui s’est se piqué en moins d’un an fut un Sonor Designer !

Certes la Force 3005 n’a de Sonor que le nom et le look, mais c’est une bonne petite batterie ordinaire, comme la plupart de ses concurrentes de même origine. Ce qui fera la différence est le goût de chacun. On peut préférer le look d’une Pearl EXR ou d’une Starclassic Performer, mais la Force 3005 est joliment dessinée et bien finie. Comme ses rivales, la sonorité n’a rien de particulier. L’érable apporte certes un son rond et chaud, puissant et claquant, mais ça n’a rien à voir avec celui d’une Delite ou une Designer. Dans son ensemble, fûts et accessoires, voilà une batterie chinoise semi-pro qui permettra aux petits budgets de jouer sur Sonor, comme sur Gretsch ou Ludwig. Contrairement aux dernières citées, la Force 3005 n’est pas trop indigne de son nom.

F.B.
Prix catalogue en France: 1395 €.
Prix sur Thomann, Musik Service, Musik Produktiv: 1111 €.