La Stagestar a de qui tenir. Elle est la descendante des vénérables Swingstar, Rockstar et Artstar, de quoi lui dire "t'as d'beaux vieux tu sais". Ses prétentions sont modestes mais affirmées, il s'agit de se placer sur le marché des batteries premier prix pour débutants. Et elle a ma foi de solides atouts pour inquiéter ses rivales. Il s'agit d'un kit petit format, grosse caisse de 18" x 14", toms médiums de 10" x 8" et 12" x 8", tom bass de 14" x 12", caisse claire de 13" x 5", livrée avec un pack d'accessoires qui comprend un siège ainsi qu'un jeu de cymbales. C'est du prêt à jouer, il ne manque plus que les baguettes. Ses petites dimensions la destinent bien sûr aux enfants, qui disposent là d'une batterie à leur taille, mais aussi aux batteurs de jazz qui aiment les petits fûts ainsi que les caf-conçeurs qui manquent toujours de place. Cette double cible est clairement affichée par la marque.

Elle est fabriquée dans un bois non identifié , recouvert d'un rhodoid bien encollé. On voit bien que c'est du pas cher mais ce n'est pas de la camelote pour autant. La plaque d'identification sertie et les petits coquilles lui donnent même un petit aspect chic. L'attache tom se compose d'un tube coulissant verticalement dans la grosse caisse, dont la tête en forme de T loge deux rotules Omni-Sphere. Chacune d'elles supporte un petit bras en L qui vient se loger dans une coquille fixée le long du fût. Ainsi le bras ne rentre pas dans le tom, qui n'est donc pas freiné dans sa vibration. Ce système de fixation par rotules est, rappelons-le, un brevet Tama.
C'est celui qui permet la plus grande latitude de manœuvre, tout en étant le plus facile. Il suffit de desserrer le papillon d'une main tandis que l'autre main oriente le tom à sa guise, puis resserrer. Ca tient. D'autant plus sûrement que cette batterie est dotée de bagues mémoire. Les peaux, siglées Tama, sont de qualité acceptable. Celle de frappe de caisse claire est blanche, celle de résonance de grosse caisse noire, les autres sont transparentes. Les cercles sont bien sûr emboutis. La caisse claire est en acier, munie d'un raidisseur central, dont les doubles coquilles creuses épousent la forme. Le déclencheur, pas très précis avouons-le, se manœuvre parallèlement au fût. Pour un batteur habitué à une 14", la différence ne sera pas énorme, et très aisément compensée par le réglage. Les piques de grosse caisse sont rentrantes dans le fût. Leur embout pointu dispose d'un caoutchouc vissable, selon la nature du sol. La peau de frappe dispose d'une sourdine circulaire interne. Concrètement, pas besoin de la remplir avec un coussin ou une couverture, cette grosse caisse s'avère parfaitement contrôlable. On a les harmoniques qu'il faut pour que le son ait de l'ampleur, mais sans que jamais elles ne nuisent au confort de jeu et à la précision de l'attaque.

Le pied de caisse claire est basique, mais néanmoins doté d'une bague de Nylon pour resserrer le panier. Il s'articule sur couronne crantée. La charleston est très modeste, avec un tilter qu'il faudra souvent resserrer, mais l'inclinaison de coupelle est réglable par vis. Cette pédale remplira néanmoins sa fonction honorablement. Comme sa sœur de grosse caisse, qui semble inspirée par la Camco (qui appartient à Tama, rappelons le). C'est une pédale à chaîne toute simple, avec la vis de serrage située sous la pédale, mais qui s'avère très confortable et rapide sous le pied. Le pied droit de cymbale inspire toute confiance, même si on peut être surpris par l'angle de la couronne crantée du tilter. Outre ces accessoires, tout à fait acceptables, cette batterie est livrée avec une paire de cymbales charleston de 13" et une cymbale de 16", siglées Tama Stagestar. Si le son de la 16" ressemble vaguement à celui d'une cymbale, on ne peut pas en dire autant du charlé. Il n'a aucun son, sauf peut-être celui de deux cuillères qui s'emboitent l'une dans l'autre. Seul celui qui tape sur une batterie pour la première fois de sa vie pourra le supporter. L'idée de fournir des cymbales est sympa, mais en les comparant avec celles qui équipent les modèles concurrents, ça dévalorise fortement la Stagestar. Dommage car cette petite batterie sonne plutôt bien. Je l'ai équipée de bonnes cymbales, en réglant les toms un peu détendus, avec la peau de résonance plus molle que celle de frappe, et j'ai obtenu un vrai son de batterie, polyvalent à souhait. La caisse claire de 14", vite accordée avec ses six tirants, s'est même révélée assez puissante. Sa réponse est rapide et nerveuse, le rim shot couillu à souhait.



Pour un jeune qui débute, la Stagestar est indéniablement une bonne batterie, flatteuse même. Rien à voir avec un modèle bas de gamme qui punit d'emblée le novice. Pour un semi pro qui fait du caf-conç, c'est un petit instrument léger, facilement installé dans le minuscule coin habituellement destiné au batteur, et qui lui donnera un son sympa. La cible est donc bien atteinte par Tama.

F.B